清水祖師（以下簡稱祖師），在宋仁宗二十二年（公元一○四四年）誕生於永春縣小岵鄉，姓陳名普足，生有道骨，幼出家於大云院，及長結庵於高太山、仰大靜山明公禪師，法慧道行，高超圓滿，往拜為師，講求大少乘妙諦，道即通靈。辞歸高太山，師授衣缽，戒之日：「非值嚴重大事、毋著此衣」：並囑：「其後舍藥萬緣、一心利物濟人為志」：祖師遵而實踐，廣行　嗣移高太山麻草庵，祖師精通醫術，屢募捐修造路橋，施醫藥符水以治人病、及貢獻交通，遇旱疫為人祈祷，輒著奇效，宋神宗元豐六年（公元一○八二年）癸亥，清溪大旱，鄉人公議，延祖師祈雨。立獲甘霖旱象銷，廣濟群農，眾感祖師道行，能感動天地，敦留祖師駐錫。經祖師愿意，由眾集資，於張巖山之側，開辟草蓬、構庵數架以居，因石泉清冽，爰改名「清水巖」。是年祖師三十九歳。迺錄楊道，周明為弟子、主持巖事，遂云旅游長汀，漳州、閩南七縣，歸後感梵宇狹隘、為之改建，時枣樹祗有一株，旋經多栽樹木，並建洋中亭，更修造路橋，而在亭中施濟醫藥。迨宋建中、靖國九年五月十三日（公元一一○九年）祖師年六十五歳、乘劉公銳至巖，祖師囑以後事：渭：「形骸外物，漆身無益」：說偈旋，端然坐逝。遠近聞知，云集瞻禮，越三日神色不異，鄉人葬師於巖後，運石　塔，筑亭其上，名為「真空塔」。遺囑立大弟子楊道為主持。祖師勤修梵行，到處為人治病，沿門托缽募捐所得、用以施舍貧穷，拯恤孤寡、曾為宋寶皇太后治乳癌，痊後贈以金帛、婉辞僅指一大沉香木請贈，即後來所雕之祖師之正身是也。

　　清水祖師俗稱“祖師公”、“烏面祖師”等，原是宋代的一名僧人，圓寂後逐漸演變成為閩南地區有影響的佛教俗神，至今仍在福建、台灣及東南亞一些地區擁有數以百計的分爐和眾多的信仰者。

清水祖師的生平

　　清水祖師在歷史上確有其人，現存最早的有關清水祖師生平的文獻資料是宋政和三年（一一一三）十二月邑令陳浩然撰寫的《清水祖師本傳》，資料來源是由劉公銳口述、邑紳薛繕。《本傳》包括兩部分的內容，前半部分記載清水祖師的生平，後半部分記載清水祖師圓寂後被奉為神靈的情況，茲將前半部分的內容轉錄如下：

　　祖師生於永春縣小姑鄉，陳其姓，普足其名也。幼出家於大雲院，長結庵於高泰山，志甘槁薄，外厭繁華。聞大靜山明禪師具圓滿覺，遂往事之。道成業就，拜辭而還。師曰：“爾營以種種方便，澹足一切。”因授以法衣而囑之。曰：“非值精嚴事，不可以有此。”祖師還庵，用其師之言，乃勸造橋樑數十，以度往來。後移庵住麻章，為眾請雨，如期皆應。元豐六年，清溪大旱，便村劉氏相與謀曰：“麻章上人，道行精嚴，能感動天地。”比請而至，雨即沾足，眾情胥悅，鹹有築室請留之願，乃於張岩山闢除菑翳，剪拂頑石，成屋數架，名之曰清水岩，延師居焉。以其年，造成通泉橋、穀口橋，又十年，造成汰口橋，砌洋中亭，糜費巨萬，皆取於施者。汀、漳時人有災難，皆往禱焉，至則獲應。祖師始至，岩屋草創，凡三經營，乃稍完潔。岩東惟棗樹一株，祖師乃多植竹木，迨今成蔭。其徒弟楊道、周明，於岩隈累石為二窣堵，臨崖距壑，非人力可措手，蓋有陰相之者。劉氏有公銳者，久不茹葷，堅持梵行，祖師與之相悅。一日公銳至，輒囑以後事，仍言“形骸外物，漆身無益。”說偈訖，端然坐逝，享年六十五歲，建中靖國元年五月十三日也。

　　永春縣小姑鄉為今福建永春縣岵山鎮鋪上村，據當地珍藏的《桃源南山陳氏族譜》記載，清水祖師俗姓陳，名榮祖，《清水祖師本傳》中名“普足”實際上是法名，非俗名。

仙鄉深山宮